恶性肿瘤在其生成、增殖及侵袭的慢性进展过程中，初则由气及血，久则由血入络。络脉网络全身、沟通内外，络脉失和则痰瘀互阻、虚实互结，病情缠绵反复。癌肿阻滞脉络，不通则痛，故疼痛持久而剧烈；痛证不除，局部脉络阻滞日久，耗伤正气，不荣则痛，导致络脉发病程度进一步加深。临证治疗癌性疼痛，当守叶天士“以通为用”之法，攻补兼施、标本同治，扶正、祛瘀、温阳、养阴、益气、解毒联合应用。络阻以实为主时，通络祛瘀，兼以扶正养阴；络涩以虚为主时，补虚通络，兼以通利血脉。