络病既包括络脉功能障碍及结构损伤的自身病变，也涵盖了因络脉病变引起的继发性脏腑组织病理变化。络病与脑小血管病共同具有病位迂曲、易于阻滞，病机复杂、难以治愈，症状多样、难以辨识等特点。“初为气结在经，久则血伤入络”是络病理论的重要组成部分，也是脑小血管病的病变过程。脑小血管病初起在气，脑络郁滞；久病在血，虚瘀互结。治疗脑小血管病应在病变初期理气通络，在药物选择上宜重视辛味药的应用；久病则应通补兼施、虚实兼顾，在补气养血、荣养络脉的基础上可适当应用虫类药及解毒药。