通过查阅古代本草、方书、医籍等资料，结合近现代文献，笔者对独活与羌活药材的名称、基原、产地、品质评价、采收加工及炮制方法等进行考证，为经典名方开发中独活与羌活药材的选择与使用提供依据。经考证可知，历史早期独活与羌活混用，南北朝时始见区分，此后历代争议不断，至当代二者方明确区分为2种中药材；历代多以独活、羌活为正名，亦见有别名及商品名。历代所用之独活植物基原以重齿当归Angelica biserrata为主流，此外尚有当归属、独活属、楤木属的多种植物作为独活入药；历代所用羌活植物基原则多为羌活Notopterygium incisum或宽叶羌活N. franchetii，基原较为统一。独活、羌活产地多集中于我国西部及西北部地区，其中独活主产于湖北、重庆、四川、陕西等地，以湖北、重庆交界地带所产为道地；羌活主产于四川、甘肃、青海、陕西等地，以四川西部及北部、甘肃南部所产为道地。历代皆于春秋季或农历二、八月份进行采收，独活以主根粗壮、分支少、质地坚实、香气浓郁者为佳，羌活以根茎粗壮，节紧密隆起，外皮紫棕、断面紧实，香气浓郁，类似蚕形者为佳；独活与羌活的炮制方法多为去芦后切制，以生品入药。基于以上考证结果，建议经典名方开发中所用独活选择重齿当归A. biserrata的根，所用羌活选择羌活N. incisum的根茎及根，原方未注明炮制要求的以生品入药。